Левая рука валторниста нажимает на рычажки вентилей. Правая скрывается в раструбе — широком, раскрытом конце инструмента. С её помощью музыкант подправляет высоту нот и меняет окраску звука. Заодно она помогает держать валторну. При обычной игре между кистью и стенкой раструба остаётся свободное пространство. Даже небольшое изменение положения руки влияет на звучание: можно чуть повысить или понизить ноту, сделать тембр более открытым или приглушённым. Плотно закрыв раструб, валторнист получает особый, закрытый звук...

Первый концерт для фортепиано с оркестром Петра Ильича Чайковского — это не только известный во всём мире шедевр, мечта пианистов, но и звёздный час, точнее, звёздные секунды валторнистов. Популярнейший мотив из четырёх звуков, с которого начинается произведение, исполняют валторны. Затем у них в партии ещё три строчки «длинных нот-тянучек», а потом долгая пауза на одиннадцать тактов. Казалось бы, можно расслабиться, но валторнистам всегда есть, чем заняться. Представим себя на месте солиста Симфонического оркестра радио «Орфей», валторниста Александра Арапова...