В российском оружиеведении понятие "палаш" такое же неоднозначное, как и понятие "шпага". В традиционном восприятии палаш - это нечто среднее между мечом и саблей, имеющее прямой клинок с односторонней или полуторной заточкой, но при этом - тип рукояти, больше характерный для сабли. Либо - для шпаги, такая вот несуразица... От меча палаш обычно отличают в первую очередь по типу заточки. Односторонняя - палаш, двусторонняя - меч. Автору этих строк даже приходилось читать перлы вроде: "...некоторые шотландские палаши имели двустороннюю заточку, таким образом являясь мечами...