Свекровь позвонила в воскресенье утром и сказала, что теперь кредит за машину брата мужа — наша общая забота. Галина выслушала, налила себе чай и ответила так, что в трубке стало тихо. Звонок раздался в половине девятого утра, в воскресенье. Галина стояла у плиты и переворачивала оладьи. Тесто шипело на сковороде, пахло ванилью и чуть подгоревшим маслом. Она вытерла руки о полотенце, глянула на экран. Свекровь. В воскресенье, в половине девятого. Это могло означать только одно: что-то случилось...

Соседки у колодца замолчали разом при виде Анисьи. Одна повернулась спиной, вторая уставилась в свое ведро, точно там лежало что-то диковинное. Анисья и бровью не повела. Подцепила ведро, подождала, пока веревка натянется, и потянула. Вода плеснула через край, обожгла пальцы холодом. Она наполнила ведра, потом перехватила коромысло и уложила на плечо. Выпрямилась – подбородок вверх, спина прямая, чтобы никто не заметил, что у нее на душе. И пошла от деревенского пятачка. Она знала, о чем они молчали… Почти все лето Родион жил у них в избе...