Именно в бесплатной больнице для бедных, открытой на набережной Фонтанки, во время Крымской войны обосновалась Крестовоздвиженская община сестёр милосердия, организация и руководство которой осуществлялись Николаем Ивановичем Пироговым. Сегодня активисты волонтёрского движения Клиники СПбГУ, оказывая помощь в обеспечении медикаментами и перевязочными средствами, закупая автотранспорт и тепловые пушки для обеспечения тепла в помещениях с ранеными, верят, что каждое доброе дело способно поднять боевой дух служащих и выполнить главную задачу медика — сохранять и продлевать жизни пострадавших...

Загородный дом утопал в ароматах запеченной утки с яблоками и дорогого парфюма. Мать, Тамара Петровна, всегда умела пустить пыль в глаза. Сегодня повод был более чем весомый — её шестидесятилетие. Гости, дальние родственники и старые подруги в накрахмаленных блузках, восхищенно цокали языками, разглядывая новую хрустальную люстру и стол, ломившийся от деликатесов. Анна сидела с краю, стараясь быть незаметной. В свои тридцать два она привыкла быть «фоновым шумом» в этой семье. Её старший брат, Игорь, сидел во главе стола, по правую руку от именинницы...