В 155 году нашей эры философ Юстин Мученик пишет письмо императору Антонину Пию. Он не жалуется на гонения и не просит защиты для христиан. Его тревога вызвана человеком, который жил поколением ранее и давно умер. Этот человек был самаритянином, прошел через Рим, и, по словам Юстина, римский сенат воздвиг ему статую с надписью: «Симону, Святому Богу». Юстин требует от императора уничтожить этот памятник и всех последователей самаритянина. Он пишет с такой настойчивостью, которая плохо вяжется с уверенностью победителя...

В христианском сознании мученичество не является случайным историческим явлением или трагическим исключением из правил. Напротив, уже в Евангелии и апостольских посланиях мы находим развернутое, систематическое учение о мученичестве как о неотъемлемой части христианского призвания. Подвиг мучеников коренится не в человеческом энтузиазме и не в обстоятельствах времени, а в самой природе веры во Христа, Который является первым Мучеником и Основателем этого подвига. Церковь с самого раннего времени усвоила ту истину, что всякий, исповедующий Христа, будет гоним. Но основание для этого - не внешняя вражда мира, а внутреннее подражание Самому Господу...