братьев Стругацких «Пикник на обочине». Сила Шухарта — это не физическая мощь или умение драться. Это суровая, выстраданная воля к жизни и способность принимать мир таким, какой он есть, со всей его жестокостью и абсурдом, сохраняя при этом человечность. Наиболее полно эта миссия проявляется в финальной сцене, когда герой стоит перед Золотым Шаром — артефактом, исполняющим самые сокровенные желания. Уставший от потерь и цинизма, он произносит фразу, которая стала квинтэссенцией его жизненной силы:...

Массовое сознание прочно связало слово «сталкер» с эстетикой противогаза, ржавого автомата и поиска артефактов. Однако за этой постапокалиптической романтикой скрывается архетип куда более ранний и трагический — архетип юродивого, проводника к последней черте человеческой души. Именно таким он родился в повести братьев Стругацких «Пикник на обочине» (1972) и именно таким был явлен в фильме Андрея Тарковского «Сталкер» (1979). Разница между этими двумя воплощениями не отменяет их сущностного единства, а лишь подчёркивает сложность вопроса, к которому оба автора подошли с разных сторон...