Вера готовила мужу сюрприз к сорокапятилетию и собирала видеопоздравления от друзей. Одно видео пришло не тому адресату. Тогда она решила: гости будут. Все до единого, кто знал. Коржей было семь. Вера промазывала шестой, когда телефон на подоконнике коротко дрогнул и выдал превью видео от Тимура. Крем ложился ровно, ванильный, густой, она варила его вчера до полуночи и пробовала с ложки так часто, что во рту до сих пор стояла приторная сладость. Глебу исполнялось сорок пять. «Наполеон» она пекла...

Глава 3 Конь по имени Гром К сентябрю Настя ходила. Не так, как ходят здоровые дети. Медленно, цепляясь за стены, за мебель, за отцовскую руку. Левая нога слушалась лучше правой. Правая волочилась, и Геннадий заказал у знакомого ортопеда в Саратове специальный фиксатор. Но она ходила. Каждое утро начиналось одинаково. Настя выходила на крыльцо, цепляясь за перила, спускалась по пандусу и шла к сараю. Пять метров до коновязи. Потом десять. Потом пятнадцать, до калитки и обратно. Гром ждал её. Стоял, вытянув шею, и тихо ржал, когда слышал скрип двери...