Крупными хлопьями падал снег. День близился к вечеру, но немногочисленные уличные фонари ещё не были готовы «зажечь по полной программе» на этой пустой улице небольшой деревни, по направлению к которой всё быстрее приближался стремительно разрастающийся город, город высоких домов и огромных заводов. Но пока здесь было тихо и малолюдно. Андрей остановил свой автомобиль около дома отца Кати. Девушка, увидев знакомую иномарку, сразу же выбежала из уюта небольшого одноэтажного строения, накинув на плечи пуховик...

Пересылка писем и казённых грузов в дорельсовой России опиралась на разветвлённую систему ямских станций, сменных лошадей и расписаний, которые старались соблюдать круглый год — по распутице, морозам и метелям. Эта сеть была не просто транспортом, а государственным институтом с нормами скорости, тарифами, должностями и контролем. Разбираем, как всё было устроено: кто такие ямщики, что представляли собой тракт и почтовая карета, как считали пути и сроки, чем рисковали в дороге и почему реформа XIX века изменила правила игры...