Стук копыт затих. Половецкие всадники, еще минуту назад бешено улепетывавшие от рыцарей, внезапно развернулись. Сотня. Две. Три тысячи. Их лошади — низкорослые, мохнатые, не чета гордым французским «дестриэ» — замерли в сотне шагов. Тишина повисла такая, что стало слышно, как ветер треплет конские гривы и позвякивает упряжь. Рыцари переглянулись. С чего бы этим дикарям останавливаться? Ведь они бежали, как зайцы, — куда им против закованной в сталь конницы! А потом тишину разорвал свист. Десять тысяч стрел взмыли в небо одновременно...

Дождь лил без остановки. Бесконечный, нудный. Барабанил по витражным стеклам небоскребов, стучал по тонким крышам сферических домов престижного района Товроса. Один огромный мегаполис на двадцать миллионов жителей. Климат за последние лет тридцать изменился – полгода сплошные дожди, полгода невыносимая жара. Майя подошла к окну. Привычная унылая картина: за ливневой стеной поблескивали неоновые вывески. На одной из них знакомая реклама корпорации «Реалгейм»: « Возрождение – лучшая виртуальная игра 2090 года! Никаких адаптаций, только полное погружение...