Советский автомобильный мир конца 1980-х годов делился на две эпохи: до появления ВАЗ-2109 и после него. Восьмая модель, знаменитая «зубило», безусловно, сломала устоявшиеся представления о том, как должен выглядеть массовый семейный автомобиль. Но именно «девятка» — трехдверный хетчбэк — превратила прагматичную необходимость в культ, породила субкультуру и на долгие два десятилетия стала синонимом слов «молодость», «стиль» и «успех». История ВАЗ-2109 — это не просто хроника инженерной мысли, а социальный феномен, изменивший лицо советского и постсоветского автопрома...

В конце советской эпохи у Ижевского автозавода появился автомобиль, который должен был вывести предприятие из прошлого в будущее. Он получил современный пятидверный кузов, независимую переднюю подвеску, реечное рулевое управление и пятиступенчатую коробку, а позднее обзавёлся даже полным приводом и универсалом. Но была одна проблема: пока Ижевск создавал свою новую машину, ВАЗ уже несколько лет выпускал «восьмёрку» и «девятку» с передним приводом. А когда ИЖ-2126 наконец получил возможность производиться действительно массово, российский автомобильный рынок уже изменился до неузнаваемости...