Зимой 1942 года в одном из ленинградских НИИ ученые отчаянно искали способ спасти тысячи людей от неминуемой смерти, используя лишь обломки белого мела. В блокадном городе критически не хватало медикаментов, а инфекции в условиях лютых морозов и истощения выкашивали население быстрее снарядов. В один из дней химик-технолог нашел способ активировать обычный школьный мел для создания уникального фильтрационного материала, способного очищать воду от тяжелых металлов и бактерий, которые попадали в городские коммуникации после вражеских бомбардировок...

Осенью 1941 года Ленинград оказался почти полностью отрезан от страны. После того как немецкие части вышли к Шлиссельбургу и перерезали последнюю сухопутную связь города с Большой землёй, кольцо блокады окончательно захлопнулось. Но советское командование не собиралось мириться с этим даже в первые, самые тяжёлые недели. Пока враг ещё не успел окончательно укрепиться, Красная армия предпринимала одну попытку прорыва за другой. Одной из самых известных точек этих боёв стал Невский пятачок — крошечный клочок земли на берегу Невы, превратившийся в настоящий ад...