Даже человек, далёкий от шахмат, знает, что пешка – самая слабая фигура в этой древней игре. Поэтому отношение к ней, в основном, пренебрежительное. Несмотря на это, пешка может сыграть ключевую роль в партии. Рассмотрим, как ходит пешка и какими она обладает возможностями. Итак, с каждой стороны в партии участвуют по 8 пешек. Располагаются они на второй (белые) и седьмой (чёрные) горизонтали шахматной доски. Если сравнить пешку с другими шахматными фигурами, то соотношение, примерно, следующее: конь или слон равен трём пешкам, ладья – пяти...

Шахматы в современном виде известны человечеству с XV века. Играм-прародителям шахмат как минимум два тысячелетия, а шашки и подобные им игры шашечного типа, вероятно, ещё старше. Появлению уникального гибрида двух этих старейших игр мы обязаны XX веку и американскому математику и инженеру Соломону Голомбу. Будучи популяризатором математики, Голомб создал немало математических головоломок и игр. Самые известные из них – так называемое «полимино», легшее в основу знаменитого «Тетриса», и те самые шашматы, изобретённые Соломоном в 1948 году...