Шелк свадебного платья от кутюр холодил кожу, но внутри у Алисы все горело от предчувствия беды. Это должен был быть триумф: сирота из провинциального интерната, девочка, которая когда-то донашивала чужие куртки и подрабатывала официанткой в ночные смены, сегодня становилась частью самой могущественной семьи страны. Марк Громов, наследник империи «Громов Групп», выбрал её среди тысяч претенденток. Он называл её своей «горной лавандой» — редкой, чистой и стойкой. Но в зеркале гримерной, заваленной букетами редких орхидей, Алиса видела не сказочную принцессу...

Когда мы слышим слово «гарем», воображение рисует картинку из голливудских сказок или турецких сериалов: шелка, ароматы кальяна, томные взгляды и бесконечные праздники. Но если мы откроем пыльные папки в архивах Венеции, Франции или Австрии, перед нами предстанет совсем другая реальность. Представьте: вы входите в султанский дворец Топкапы, центр управления одной из мощнейших империй мира, где живут тысячи людей, но слышите только шелест одежд и крики чаек над Босфором. Султаны, начиная с Мехмеда Завоевателя, возвели тишину в абсолют...