Пустыня убивала их одного за другим. Из отряда в восемь десятков всадников, дезертировавших из армии Великого Императора, оставалось всего несколько изможденных фигур, с трудом переставлявших непослушные ноги. Вначале ими двигала мечта – мечта о богатстве, мечта о власти, теперь же лишь тупое упрямство и чисто инстинктивная жажда жизни не позволяли им просто лечь и умереть посреди океана пустоты. Выжили семеро – все прочие остались лежать позади, постепенно превращаясь в обтянутые кожей скелеты. В этой адской пустыне не было даже стервятников...

КОНКУРС Недаром Клара Федоровна так гордилась своей младшей дочерью — к семнадцати годам она вытянулась в настоящую красавицу. Белокурая девица унаследовала от матери и большущие серые глаза, и пухлые выразительные формы, но при этом переросла её почти вдвое. Смешливая Катя имела много друзей, отличаясь общительностью и добродушием. И, скорее всего, амбиции родительницы уже давно встали ей поперек горла, но она любила мать и не хотела её огорчать. Накануне конкурса «Серебряный голос Емска» Клара Федоровна обежала всех знакомых, пригласив всех нас поддержать её дочь аплодисментами...