В своей великолепной повести «Фантастическая сага» американский фантаст Гарри Гаррисон описывал путешественника во времени, которого в одном из странствий занесло в средневековую Скандинавию. Местные жители испугались чужака и бросились за защитой к своему предводителю. Это был могучий викинг, который тем не менее сам отчаянно трусил. Наконец хмельное и ритуальные выкрики сделали сое дело, изо рта воина пошла пена, он в ярости начал грызть металлический щит. Так Гаррисон описывал берсерков (берсеркеров), но он фантаст, ему можно приврать...

Берсерки — одна из самых загадочных и одновременно пугающих фигур в скандинавской мифологии и истории. Эти легендарные воины, обладавшие невероятной силой и яростью, внушали страх не только своим врагам, но и собственным соратникам. Их образ настолько укоренился в культурной памяти, что и по сей день они остаются предметом множества споров и исследований. Одним из ключевых вопросов, касающихся берсерков, является их природа: были ли они обычными людьми, впадающими в транс, или же существовала некая...