Прежде чем перейти к дальнейшему рассказу, следует разобраться с самим термином «ассасин». Откуда же он пошел и что означает на самом деле? На этот счет существует несколько гипотез. Большинство исследователей склоняется к мысли, что «ассасин» — это исковерканный вариант арабского слова «хашишийа», которое можно перевести, как «употребляющий гашиш». Однако у этого слова есть и другие толкования. Конечно, можно допустить, что аль-Амир просто хотел обозвать своих идеологических врагов «тупыми укурками», но, вероятно, он имел в виду нечто другое...

В средневековой Европе одно лишь слово «ассасин» внушало ужас. Тайное братство безжалостных убийц, одурманенных травами и слепо подчиняющихся загадочному Старцу Горы, — такой образ создали западные хронисты. Однако исторические свидетельства рисуют совсем иную картину. «Ассасины не боялись смерти, ибо верили, что попадут в рай» — эта фраза стала своеобразным клише при описании самого известного средневекового тайного ордена. На протяжении почти двух столетий, с 1090 по 1256 год, ассасины держали...