2001 год. Компьютерные RPG переживали золотую эпоху, но большинство игр следовали проверенным формулам. И вдруг появляется Arcanum. Игра, которая смешала магию со стимпанком и посмотрела, что из этого выйдет. Troika Games, студия из бывших разработчиков Fallout, создала мир, где волшебники ездят на поездах и орки работают на заводах. Где можно стать дипломатом-полуогром или некромантом-изобретателем. Где каждый выбор при создании персонажа кардинально менял игру. Arcanum не была идеальной. Багов хватало, интерфейс пугал новичков...

Арканум (лат. arcanum, тайное) — это термин из религиозной практики древних римлян, означавший секретные дела, о которых нельзя было говорить — например мистерии или тайные учения жрецов, совершенно закрытые и недоступные для людей, в них не посвящённых. В средневековой алхимии это название давалось разным препаратам, будто бы имевшим особенное действие, и состав которых держался в глубочайшей тайне. Отсюда арканист — владелец тайного средства или посвященный в тайное искусство, например, сложных ремёсел...