Анну Мельникову часто называют «восходящей звездой», но в ее случае это не про внезапную удачу и не про один-единственный выстрел. Скорее — про длинный разгон. Она пришла в профессию не из случайного кастинга, а из многолетней привычки быть на сцене: петь, танцевать, выходить к зрителю, держать паузу, не теряться, если что-то пошло не по плану. Анна родилась 30 декабря 1996 года в Санкт-Петербурге — городе, где театральные афиши соседствуют с дождем и ветром, а слово «сцена» звучит почти естественно...

Кроссовки ещё не высохли, и пакет в руке у Таси был холодный и тяжёлый. Всю ночь она стирала их в тазу хозяйственным мылом, потому что Олеська Гришина сказала на физкультуре на всю раздевалку: — Фу, Мельникова, от твоих кедов пахнет, как из подвала! Девчонки захихикали, а Тася до вечера ходила с горящими ушами. Мама пришла со смены в одиннадцать, увидела таз и ничего не спросила: села на табуретку и уснула прямо в пальто. Отец в тот вечер домой не пришёл, как и почти каждый вечер с августа, когда закрыли завод...