В 1892 году экономист Андрей Субботин дописывает самую толстую книгу о чае, какую видела империя: семьсот страниц, две карты, семь фототипий. Он расставляет растения по главам. Камелию китайскую — в разделы о культуре, сборе, сортировке. А иван-чай он заносит в главу четырнадцатую. Она называется «Фальсификация чая». Параграф пятьдесят четвёртый, страницы со 106-й по 116-ю. Копорский чай у Субботина — не утраченная русская гордость. Это суррогат: дешёвая трава, которой подделывали дорогой китайский лист...

Тамара проснулась с таким чувством, будто голова налита жидким чугуном. Перед глазами плыли мутные круги, а виски сдавливала тупая, ноющая боль. Она попыталась приподняться на локте, и комната качнулась...