В середине XVII века Россия жила в странном напряжении: внешне — укреплялась, расширялась, вела войны и собирала земли, а внутри — копила усталость и тревогу. Люди пережили Смуту, помнили голод и бунты, видели, как меняются правила и растёт власть государства. И именно в этот момент на сцену выходит патриарх Никон — человек, который хотел «исправить» церковь, сделать её сильнее и единообразнее. Он рассчитывал на порядок и единство. В результате страна получила один из самых болезненных расколов в своей истории...

На первый взгляд, ну что такого? Подумаешь, стали креститься тремя перстами вместо двух или писать «Иисус» с лишней буквой «и». Казалось бы, формальности. Однако для человека того времени обряд был не просто жестом, а живой связью с Богом. Исправляя богослужебные книги по греческим образцам, Никон хотел как лучше — привести всё к единому стандарту, чтобы Москва действительно стала Третьим Римом. Но, как это часто бывает, благими намерениями вымощена дорога в очень непростые времена. Главным и самым болезненным итогом стал, конечно же, Великий раскол. Церковь перестала быть единым монолитом. Появились старообрядцы — люди, которые были готовы идти на костер, лишь бы не предавать веру отцов...