В Караганде-25. Первая ночь и оглавление Грузовой и пассажирский вагоны в одном составе – это что, манёвры? Нет, это грузо-пассажирский поезд – зверь, что в России с Белоруссией недавно вымер, а в Казахстане по-прежнему живёт, в частности, ими просто кишит Костанайская область. Но начнём с того места, на котором кончилась предыдущая часть – с Актюбинской области, степей под Карабутаком. Такой бы домик в 1950-е подчинённым дорогого Леонида Ильича, что осваивали здешнюю целину?.. Но на дворе не XX век, а XXI, слово «целина» помнит не каждый, лишь сами казахские степи ничуть не изменились...

Антарктида. Бескрайнее царство льда и ветра. Здесь, на краю обитаемого мира, вгрызлась в ледник станция «Полюс-7». За её утолщенными стенами царил ветер, который участники экспедиции заслуженно нарекли Пожирателем. Он не просто дул; он пожирал всё, что было плохо закреплено, ревя неделями напролёт, сдирая краску со стали и превращая любой выход наружу в поединок со слепой, яростной стихией. Его вой был гимном их существования – низким, непрерывным, давящим гудением, проникавшим даже сквозь толстый слой изоляции...