Если случайного человека спросить, сколько во Вселенной существует фундаментальных частиц, он почти наверняка вспомнит цифру со школьного плаката - семнадцать. Электрон, кварки, бозон Хиггса. Всё аккуратно разложено по полочкам Стандартной модели, как в таблице Менделеева. Кажется, что это вопрос из разряда «сколько континентов на Земле». Но стоит задать этот же вопрос профессиональным физикам-теоретикам, и выясняется удивительная вещь - единого ответа не существует. Более того, один из известных учёных утверждает, что, по его мнению, правильный ответ вообще не является целым числом...