История фотоаппарата Арсенал Киев-4 тесно связана с историей фотоаппарата Zeiss Contax II. Zeiss Contax II (преемник Contax I) был представлен в 1936 году в Йене, Германия. Это была не первая 35-мм дальномерная камера, но это была первая дальномерная камера, которая объединяла дальномер и видоискатель в одном окне. Contax II был создан, чтобы конкурировать с 35-мм камерами Leica. Причем, в системе Контакс были кардинальные отличия от Лейки: Сразу после Второй мировой войны Советский Союз перевез немецкое оборудование и техников с заводов Zeiss в Йене и Дрездене на завод « Арсенал» в Киеве...

В послевоенном 1947 году на Киевском государственном заводе "Арсенал" был начат выпуск фотоаппарата  Киев 2. По тем временам эта камера вобрала в себя всё лучшее, что было в фотоаппаратостроении и являлась точной копией немецкого Contax II. В первое время для их производства использовали оригинальные комплектующие Contax, вывезенные из Германии. Фотоаппарат был рассчитан на опытных фотографов для получения высококачественных снимков для научно-исследовательской работы, технической фотографии, фоторепортажа...