Раньше было всё просто. У тега <font> был атрибут color, который и задавал цвет текста. У некоторых других тегов были похожие атрибуты, например, bgcolor, который определял цвет фона. Однако с некоторых пор тег <font> попал в список нежелательных. Он поддерживается всеми современными браузерами, и его можно использовать. Но всё-таки это нежелательно, раз уж он попал в этот список. Поэтому сегодня обычно для задания цвета используют стили. Изначально для задания цвета использовалась цветовая модель RGB...

Чистый черный цвет фона или текста в сочетании с белым может вызывать значительное раздражение, дискомфорт для глаз пользователей, особенно при длительном чтении. Это связано с максимальным контрастом между ярким белым цветом (100%) и черным (0%), к такому контрасту наш глаз не привык в повседневной жизни. В результате наш зрительный аппарат вынужден работать на износ, чтобы приспособиться к таким необычным условиям чтения. Подобный эффект наблюдается и при резком переходе от темноты к яркому свету, что раздражает глаза...