Алина сидела на кухне, медленно размешивая остывший чай, и слушала, как муж принимает душ в ванной. За окном догорал октябрьский день, а в телефоне уже третий раз за вечер мигал вызов от матери. Она знала, о чём будет разговор, и потому тянула с ответом. Когда Андрей наконец перестал шуметь в ванной, телефон зазвонил снова. — Алло, мам. — Ну наконец-то! — голос матери звучал напряжённо, с той особенной интонацией, которая всегда предвещала неприятный разговор. — Я тебе уже сто раз звоню. Слушай, Светка из соседней квартиры сказала, что видела, как ты заходила в тот офисный центр на Ленинской...

Жара стояла нестерпимая. На улице плавился асфальт, а в нашей двушке на седьмом этаже кондиционер не справлялся. Я вытирала пот со лба и смотрела, как мой муж Саша собирает вещи в дорожную сумку. — Мы с Сашей едем к маме на дачу, — объявила свекровь Нина Петровна, стоя в дверях нашей спальни. — А ты, Катя, спокойно можешь остаться дома. Тебе же жарко на солнце, ты быстро обгораешь. Я замерла с полотенцем в руках. Как это — они едут, а я остаюсь? — Но мы же планировали ехать всей семьей, — растерянно сказала я...