«Они кричали… Как они кричали!» Так я хотел начать свой рассказ. Но Диана меня отговорила. — Такое начало, — сказала Диана, — это дурной тон. Она меня не убедила. — Так могла написать какая-нибудь барышня веке в двадцать первом, — сказала Диана. Я заколебался. — Начни сначала, — сказала мне Диана. И я начал сначала. * * * С орбиты планета казалась ничем не примечательной. Но только на первый взгляд. Назвали же её Странной. Максим Ильич не смотрел на экран. Последние часы он писал что-то в блокноте...

— Мама завтра переезжает, — произнёс Кирилл, с аппетитом отправляя в рот кусок запечённой курицы. Он сказал это так же буднично, как если бы сообщил о прогнозе погоды на завтра. В его голосе не было и тени сомнения или вопроса, только констатация факта, обёрнутая в самодовольное благодушие человека, принявшего единственно верное решение за всех. Арина медленно опустила вилку на тарелку. Она не стукнула ей, не бросила, а именно положила, с какой-то неестественной, выверенной аккуратностью. Звук соприкосновения металла с фаянсом показался в этот момент оглушительным...