14 апреля 1956 года на международной выставке в Чикаго мир увидел нечто, что разделило жизнь людей на до и после. Массивный, весом более полутонны и стоимостью 45 тысяч долларов прибор под названием Ampex VRX 1000. Это был первый видеомагнитофон — устройство, которое в буквальном смысле умело останавливать время. Не просто записывать и воспроизводить на магнитной плёнке видео, но и, о чудо, перематывать его, ставить на паузу и продолжать просмотр, когда захочется и сколько угодно раз. Это сегодня кажется обыденным, но всего 69 лет назад люди об этом даже не мечтали...

В 1956 году русский инженер А.М. Понятов, продемонстрировав в Чикаго первый в мире профессиональный видеомагнитофон, приступил к его серийному выпуску. «Профессиональной аппаратурой AMPEX оснащались кинотеатры в США и во всём мире. Несколько позже видеомагнитофоны нашли применение и в других областях, в частности, с 1958 года их стало использовать космическое агентство США (NASA).  Возможность использования видеозаписи, появившаяся благодаря компании АМРЕХ, произвела очень сильное впечатление на создателей телепрограмм...