3D-принтер, вопреки расхожему мнению, это не просто футуристический гаджет, а сложный комплекс механизмов и программного обеспечения, работающих в гармонии для создания физических объектов из цифровых моделей. Процесс начинается с создания 3D-модели на компьютере с использованием специализированного программного обеспечения CAD (Computer-Aided Design). Эта модель затем разбивается на тонкие горизонтальные слои с помощью программы слайсера. Слайсер генерирует инструкции для принтера, определяющие, где и как наносить материал для каждого слоя...

Представьте себе обычный принтер, который печатает на бумаге чернилами. А теперь представьте, что вместо бумаги он создает объемные предметы, а вместо чернил использует пластик, металл или даже шоколад. 3D-печать — это процесс создания реальных физических объектов из цифровой 3D-модели. Если обычное производство часто вырезает детали из большого куска материала (как скульптор отсекает лишнее от камня), то 3D-принтер "выращивает" деталь слой за слоем, добавляя материал только туда, где нужно. Поэтому это называют «аддитивным производством» (от слова add — добавлять)...