Load Average (Средняя загрузка) в Linux — это метрика, которая показывает среднее количество процессов, ожидающих своей очереди на выполнение (либо находящихся в состоянии выполнения) за определенный период времени. Это не CPU utilization (загрузка процессора), хотя между ними есть связь. Load average отражает общее количество “работы”, которую система пытается выполнить. Три числа, три периода: Load average отображается в виде трех чисел, разделенных запятыми. Эти числа представляют среднюю загрузку...

Читаем вывод top по CPU в Linux. Load average (LA) - отображает значения средней загрузки CPU за 1, 5 и 15 минут. Учитываются не только процессы, ждущие выполнения на процессоре но и процессы, которые ожидают IO (процессы со статусом D). Для машины с 1 ядром, LA равный 1 означает плотно загружен, для 2 ядер, только наполовину и так далее. us (user) - процент времени, потраченного на выполнение процессов в user space. sy (system) - процент времени, потраченного на выполнение процессов в kernel space. ni (nice) - процент времени, потраченного на выполнение процессов с измененным приоритетом...