МОЖНО ЛИ ПИТЬ ЧАЙ ПОСЛЕ ИСТЕЧЕНИЯ СРОКА ГОДНОСТИ? #пуэрология        В последние годы наблюдается повальное увлечение старым чаем. Многие люди гордятся тем, что могут себе позволить пить старый дорогой чай. Они уверены, что чай «с возрастом становится более ароматным». Так можно ли пить просроченные чаи? Есть ли у чая вообще какой-то обязательный срок годности? Сначала – о зелёных и жёлтых чаях. Обычно на их упаковке указывается предельный срок годности. Как правило, это 18 месяцев, полтора года.  На упаковке черного чая и чая улун указан уже другой срок годности – 2 или 3 года. Нередко встречается и такое: «Срок годности: длительное хранение при надлежащих условиях». Теперь задаём себе вопрос: значит ли, что чай после истечения срока годности окончательно испортился? Можно только сказать, что дата годности не абсолютна. Конечно, лучше пить чай, как и рекомендовано – в течение срока годности. Но, всё-таки, ключом к качеству чайного листа является его сохранность: чай, который плохо хранится, может испортиться и задолго до истечения положенного срока, а хорошо сохранившийся чай можно пить, даже если он не сильно просрочен. Как же достоверно судить о порче чая? Чай должен храниться в особых условиях, если речь идёт о длительном хранении. Нарушение этого правила приводит к порче чая вне зависимости от срока годности. Вот основные признаки отрицательных изменений. Очевидное обесцвечивание чайных листьев Нормально, когда цвет чайных листьев темнеет после длительного хранения. Например, цвет белого юньнаньского чая изменится с абрикосово-желтого на темно-желтый и красновато-коричневый, но чайный настой всегда должен быть прозрачен и ярок. Однако, стоит насторожиться, если чайный настой не только потемнел, но и стал слишком темным и мутным. Вполне возможно, что такой чай испортился. Появление неприятного запаха Чай обладает высокой гигроскопичностью, и, следовательно, легко впитывает любые запахи. Когда чайные листья имеют явный неприятный запах и жирный запах, такой чай лучше не пить, даже, если он формально свежий. Размягчение и плесень Наилучшее содержание влаги в чае составляет около 5%. Если эта цифра превышает 10%, чай становится влажным и плесневеет. Если чайные листья слишком мягкие при нажатии, кажутся сырыми или пахнут затхлым, то чай определенно испорчен и больше не может быть использован. Какие чаи подходят для длительного хранения? Это юньнаньский белый чай, черный (тёмный) чай и чай Пуэр. Зеленый чай обычно не рекомендуется для длительного хранения, хотя есть зеленые чаи, которые можно пить и после 2 лет хранения. То же самое касается чая улун. Согласно действующему отраслевому стандарту, срок годности чая улун обычно составляет от 18 до 24 месяцев. Однако это в основном касается улунов с относительно низкой степенью ферментации и слабой обжарки. А, к примеру, сильно ферментированные и сильно обжаренные улуны могут храниться много лет. Они называются выдержанными улунами. Здесь можно назвать выдержанный чай Тегуаньинь и сильно обжаренный каменный чай Уи. Срок их годности может достигать 10 лет, а то и двадцати-тридцати. И такой чай можно пить, если он хорошо сохранился. Почему в этот список попал юньнаньский белый чай? Он производится без обжаривания, сушится на солнце. В процессе хранения медленно ферментируется и трансформируется. Через 3 года произойдут очевидные изменения – он будет становиться все более сладким и мягким.