Сладкий перец, доступный и любимый, несомненно, хорош свежим в салатах, но не менее прекрасен он и в запеченном виде как гарнир к мясу или рыбе. Чтобы подготовить его к этой роли, нужно пройти несколько этапов.
Сладкий перец можно запечь, положив прямо на включённую конфорку как газовой, так и электрической плиты. Обжигайте овощи до полного обугливания кожицы, переворачивая. Готовые перцы опустите в холодную подсоленную воду на 5–10 мин., затем очистите. Сражу скажем, что этот способ хорош для опытных и бесстрашных кулинаров. Можно и обжечься, и спалить перцы, и плиту сильно испачкать. Но такой приём есть и некоторые им охотно пользуются. Нам ближе традиционный, о нём ниже.
1. Противень застелите фольгой – так перцы не пристанут к нему и его будет легче мыть, – при запекании будет выделяться сок. Целые перцы (здорово запекать перцы разного цвета, чтобы вкус получился более интересный и богатый), с плодоножками, разложите на противне. Лучше ставить перцы на «попку» (просьтите!)). Так они запекаются более равномерно. Обязательно сохраните перцы целыми, ничего не вырезайте и не обрезайте. При необходимости сделаете это после запекания. «Дырявый» перец зальёт соком весь противень.
2. Запекайте в разогретой до 200 °С духовке, один раз перевернув противень, до тёмно-коричневых подпалин, 30-45 мин., в зависимости от размера перца.
2. Выньте противень из духовки. Сразу аккуратно переложите запечённые перцы в полиэтиленовый пакет, завяжите его и оставьте на 15-30 мин. В закрытом пакете они хорошо пропарятся, и кожица будет легко отделяться от мякоти.
3. Достаньте перцы из пакета. Будьте аккуратны, перцы могут быть ещё горячими. Выкладывайте по одному на тарелку или в небольшую миску. Делайте надрез по всей длине перца и вырежьте плодоножку вместе с семенами. Потом разверните мякоть перца, соскребите ножом все семена. Переверните и удалите кожицу. Положите на тарелку и снимите кожицу. Разрежьте на 2–4 части. Так обработайте все перцы.
Ни в коем случае не мойте запечённые перцы, чтобы смыть семена, – смоете весь аромат.
Используйте запечённый перец для усиления вкуса котлет, готовьте из него соус с чесноком, зеленью, лимонным соком и оливковым маслом или просто подайте как закуску с мягким сыром и томатами.
Из запечённого перца можно сделать и быструю заготовку. Для этого вместе с перцем запеките пару луковиц (можно запечь красный лук) и морковок. Очищенный перец нарежьте длинными кусочками, морковку и лук соломкой. Сложите подготовленные ингредиенты в миску и добавьте вкусного оливкового масла, мелко нарезанный чеснок (его тоже можно подпечь!), соевый соус и мелко нарезанную кинзу. Перемешайте и разложите по банкам. Долго храниться такая заготовка не будет, но 5-7 дней точно проживёт в холодильнике, если не съедите её раньше.
Нам как-то удалось купить в Суздале бутылочку сбитня на меду с имбирём. Добавляем 1 ст. л сбитня на 2 кг перца и все думают, что это вкуснейшая холодная закуска в китайском стиле, а она – с русским духом!