Анна стояла у плиты, помешивая соус к мясу, когда услышала звонок в дверь. Сердце невольно сжалось — Валентина Петровна пришла раньше времени. — Анечка, голубушка! — голос свекрови прозвучал слишком жизнерадостно для раннего утра субботы. — Я тут подумала, может, помочь тебе с салатиками? Я же всю жизнь готовлю, а у тебя... ну, ты стараешься, конечно. Анна молча кивнула. За два года замужества она научилась читать интонации Валентины Петровны как открытую книгу. Сегодня свекровь была в особенно «доброжелательном» настроении, что обычно не предвещало ничего хорошего...

Часть 1. — Катя, ну ты как всегда! — Анна Сергеевна с шумом поставила на кухонный стол тяжёлую сумку, вытирая лоб платком. — Картошку выкопали, морковка пошла, яблоки — целый мешок! Сливы вот тебе, соки сваришь, компоты на зиму сделаешь. Курочку деревенскую соседка утром зарезала — я сразу купила, чтоб вам свеженькая досталась. Всё это тебе и детям, ешьте на здоровье! — Мам, ну зачем ты так нагружаешься? — Катя устало улыбнулась и взяла из сумки пакет с яблоками. — Мы справляемся. Лёша работает, я тоже...