В рассказе о ташкентском чае я, если позволите, не буду проявлять никаких эмоций по поводу того, что Ташкент является столицей Узбекистана, что в самом Ташкенте чай в формате казахстанского ташкентского чая пьют не очень часто и что вообще ташкентский чай — это чисто казахстанский феномен. Все это, если честно, не имеет никакого значения. Тем более, что вокруг казахстанского ташкентского чая пока не сложилось никакой мифологии (хотя потенциал для ее возникновения, конечно, роскошный) — так что и переживать нечего...

Вы удивитесь, но первое блюдо у казахов — чай. Казахстан входит в десятку его главных потребителей. На одного человека приходится больше 1,5 кг чая в год! Для сравнения, в Индии его выпивают в два раза меньше. Ещё в середине ХIХ века русский ученый Модест Киттары писал, что казахи пьют чай «не разбирая времени и места, перед всем и после всего». Сначала гостям предлагают выпить по пиале крепкого и горячего напитка с молоком, сухофруктами, конфетами и традиционными сладостями. Потом, после омовения рук, последует «тяжелая артиллерия»: бешбармак, казы и другие мясные угощения...