«Суп в кастрюльке прямо на пароходе приехал из Парижа; откроют крышку – пар, которому подобно нельзя отыскать в природе», – говорил главный герой гоголевской комедии. Врал Хлестаков вкусно, но сам не пробовал консервы, учитывая их дороговизну в 30-е годы XIX века. А из чего сделаны были эти металлические баночки, и кто их придумал? Процедуру консервации открыли благодаря французскому императору Наполеону Бонапарту. В своё время он устроил конкурс на изобретение способа длительного хранения съедобных припасов...

Банка консервов - привычная для нас штука, стоящая на полке магазина. Но сам способ такого хранения продуктов появился вынужденно: французское правительство в 18 веке срочно искало способ длительного сохранения свежести продуктов, в частности, мяса, необходимых для долгих военных походов. В 1795 году кондитер Николя Аппер придумал стеклянную тару с узким горлышком, куда закладывалось мясо и кипятилось в течение нескольких часов в соленой воде. За изобретение такого способа хранения продуктов Аппер был удостоен грамоты из рук самого Наполеона...