Во дворе моего детства, как и во многих других старомосковских дворах, рос роскошный каштан. Можно сказать, образцово-показательный каштан: в высоту он достигал шестого этажа, исправно зацветал нарядными свечами в мае и ронял на не к месту установленную лавочку увесистые шишаки в солнечном октябре. Твердые зеленоватые камушки использовались для самых разных детских игр, но если б кто сказал нам, что где-то их жарят, варят и делают из них торты с шоколадом, мы бы рассмеялись ему в лицо. Кстати, правильно...

По всему миру от Пекина до Нью-Йорка осенью на улицах жарят и продают каштаны. Орехи готовят в специальных передвижных жаровнях, и отдают покупателям в бумажных пакетах. Каштаны внутри обычно в наполовину открытой скорлупе, как фисташки, и есть их нужно так же. Сами плоды легко ломаются, напоминая по структуре моченые орехи, а по вкусу ближе к печеному картофелю, с орехово-дымным ароматом. Каштаны (англ. chestnut, фр. marron, ит. castagna) – это целая группа растений, в том числе декоративные сорта...