Несмотря на несколько месяцев, проведенных в Алма-Ате и несмотря на довольно активное знакомство с местными чайными традициями, мне пока очень сложно делать какие-то общие выводы о торговой и потребительской чайной культуре этого города. Не говоря уже обо всей Средней Азии. Могу только сказать очевидное — чайная культура этого региона, как и положено культуре живой, чрезвычайно разнообразна и формируется под влиянием множества факторов. К которым могут относиться такие штуки, как свойства местной...

Вы удивитесь, но первое блюдо у казахов — чай. Казахстан входит в десятку его главных потребителей. На одного человека приходится больше 1,5 кг чая в год! Для сравнения, в Индии его выпивают в два раза меньше. Ещё в середине ХIХ века русский ученый Модест Киттары писал, что казахи пьют чай «не разбирая времени и места, перед всем и после всего». Сначала гостям предлагают выпить по пиале крепкого и горячего напитка с молоком, сухофруктами, конфетами и традиционными сладостями. Потом, после омовения рук, последует «тяжелая артиллерия»: бешбармак, казы и другие мясные угощения...