Феномен Золотой Орды до сих пор вызывает серьезные споры среди историков: одни считают ее мощным средневековым государством, по мнению других она была частью русских земель, а для третьих ее вообще не существовало. В русских источниках термин «Золотая Орда» появляется только в 1556 году в «Казанской истории», хотя у тюркских народов это словосочетание встречается гораздо раньше. Автор «Казанской истории», по-видимому, черпал свои сведения у казанских татар, которые некогда были частью Орды. Сохранилось предание, что потомков Чингисхана именовали «золотым родом»...

Однажды я рассматривал карту Золотой Орды с её «монгольскими» владениями, раскинувшимися от Урала до Днепра и мне стало не по себе. Не потому что карта была неверной — она была официальной, признанной исторической наукой. А потому что внутри меня всплыл вопрос, который я теперь задаю себе каждый раз, когда слышу слово «монголы» в контексте нашествий на Русь: а кто вообще был в этих "монгольских" владениях? Почему-то никто не спрашивает: а были ли они вообще монголами? В школе нас учили, что Чингис-хан...