И гидроидные (класс Hydrozoa) и сцифоидные (класс Scyphozoa) медузы (тип Cnidaria, или Кишечнополостные) имеют сложные жизненные циклы, включающие как полипоидную, так и медузоидную стадии. Однако, соотношение этих стадий, способы размножения и другие детали сильно различаются, что отражает разные эволюционные стратегии этих классов. Общие черты жизненных циклов гидроидных и сцифоидных: Чередование поколений: В жизненном цикле присутствует чередование бесполого (полипоидная стадия) и полового (медузоидная стадия) поколений. Полип: Прикрепленная, обычно колониальная форма, размножающаяся бесполым путем...

Когда речь заходит о медузах, мы обычно представляем себе прозрачных желеобразных морских обитателей, напоминающих гриб. Однако то же самое существо может выглядеть и как цветочный горшок, из которого пытаются одновременно вылезти десятки толстых червей. Эта стадия жизненного цикла именуется полипом. Она предшествует взрослой, привычной нам фазе. Два этих воплощения настолько отличаются друг от друга, что изначально ученые считали их разными видами морских обитателей. После того как связь все же была выявлена, стало понятно, что от этой пары стоит ждать множества других потрясающих сюрпризов...