Группы крови представляют собой наборы генетически кодируемых антигенов на поверхности эритроцитов и других клеток крови. Это могут быть белки, углеводы, липиды, нуклеиновые кислоты в зависимости от системы групп. Антигены вызывают иммунный ответ против чужеродных белковых структур и, следовательно, связаны с предрасположенностью к определенным заболеваниям. В дополнение к буквенным обозначениям существует резус-фактор, открытый в 1930-х годах у макак-резусов, отсюда и название. Мы наследуем группу крови от наших предков...

Определение группы крови необходимо, прежде всего для переливания крови (трансфузии). Большая потеря крови может привести к смерти. Очевидно, что первую попавшуюся кровь использовать нельзя. При смешивании крови «вслепую» примерно в половине случаев происходит агглютинация: красные кровяные тельца (эритроциты) начинают склеиваться между собой, образуя скопления. Хлопья, возникающие при агглютинации, видны в пробирке невооруженным глазом; понятно, что если этот процесс случится внутри кровеносной системы, ничего хорошего для человека ждать нельзя...