Вначале Х века у большинства союзов племён восточных славян были свои князья, которые постоянно ввели борьбу. Но согласно "Повести временных лет" славяне обратились к варягам за объединением русских земель: И изгнали варягов за море, и не дали им дани, и начали сами собой владеть, и не было среди них правды, и встал род на род, и была у них усобица, и стали воевать друг с другом. И сказали: «Поищем сами себе князя, который бы владел нами и рядил по ряду и по закону». Пошли за море к варягам, к руси...

Со сказания о призвании варягов берет свой отсчет русская история. Варяги, некогда бравшие дань со славянских и финских племен, были изгнаны за море, и началась усобица между бывшими союзниками. Во избежание дальнейшего кровопролития чудь, славяне, кривичи и весь отправили послов к варягам-руси со словами: «Земля наша велика и обильна, а порядка в ней нет. Приходите княжить и владеть нами». На это приглашение охотно откликнулись трое братьев и вместе со своими родами сели в племенных городах. Старший...