С будущим супругом Раиса, тогда еще Титаренко, познакомилась в университете. Он - будущий юрист, она - студентка философского факультета. Михаил Сергеевич влюбился в миниатюрную скромницу мгновенно, а вот Раиса чувствам поддалась не сразу. Но спустя пару лет в 1953 году молодые сыграли скромную свадьбу без колец и торжеств в студенческой столовой - на большее тогда средств не хватило. Жили в любви и гармонии целых 46 лет, пока Раиса Максимовна не умерла от лейкоза. Как позже рассказывал сам Горбачев, она была его первой и единственной любовью...

На Западе супругой президента СССР всегда восхищались, а вот на родине называли «Раисой в короне» и «капризной барыней». На протяжении всей жизни Раису Горбачеву преследовало слово «первая» — первая леди, первая советская икона стиля. Но «первая» далеко не всегда означает «любимая», и она это чувствовала. Пока за границей ей восхищались за умение великолепно выглядеть, за прекрасное чувство юмора и за высокий интеллект, в СССР к ней относились, мягко говоря, скептически, а в некоторых случаях — и с откровенным неодобрением...