Одно из первых высших технических учебных заведений России. Предтечей института был отдел «по учебной части», расширенный и дополненный в Департаменте водных коммуникаций Н. П. Румянцевым в 1798—1809 годах. Учреждён Высочайшим Манифестом 20 ноября (2 декабря) 1809 года как Институт Корпуса инженеров путей сообщения, торжественно открыт 1 (13) ноября 1810 года. Целью создания института была подготовка специалистов для строительства на огромных территориях России разветвлённых систем сухопутных и водных путей сообщения...

18 июля 1975 года приказом министерства путей сообщения СССР № 1534 был основан Иркутский институт инженеров железнодорожного транспорта. Вуз был создан как площадка для подготовки строителей Байкало-Амурской магистрали, на которой критически не хватало кадров. Институт расположился на двух этажах здания по улице Курчатова, 10, на остальных этажах было общежитие для студентов. Первый ректор - доцент Владимир Николаевич Поздеев, до этого работавший директором филиала НИИ железнодорожного транспорта в Новосибирске...