Вторжение Наполеона в Россию, известное также как Русская кампания 1812 года, было одной из самых значительных и трагических военных кампаний в истории. Это событие стало поворотным моментом не только в карьере Наполеона, но и в судьбе Европы. К 1812 году Наполеон контролировал большую часть Европы. Его империя простиралась от Испании на западе до Польши на востоке. Однако Россия под руководством императора Александра I, несмотря на участие в континентальной блокаде (экономической войне против Великобритании), оставалась независимой и всё более недовольной растущим влиянием Франции в Европе...

Первоначальной целью Наполеона было разбить русскую армию в приграничном сражении. Сразу после этого он планировал вступить в переговоры и, помимо прочего, восстановить союз с Россией. Ни Москва, ни Санкт-Петербург не были ему нужны. С другой стороны, Александр I с самого начала рассматривал возможность потери и Петербурга, и Москвы. Наполеон всё ещё находился в Смоленске и пытался начать мирные переговоры, но безуспешно. Тогда он должен был понять, что всё идёт не так, как планировалось, и Россия готова к долгой войне на истощение...