Из школьного учебника по истории древнего мира мы знаем, что в 73 году до новой эры в Италии произошло восстание гладиаторов под предводительством фракийца Спартака. В детстве у меня было две мечты: первая, посетить древнюю Пальмиру, красочная фотография которой с изображением триумфальной арки была запечатлена на обложке школьного учебника. Вторая моя мечта была связана с вулканом Везувий, на котором укрылись отряды повстанцев Спартака и окруженные римскими войсками, спустились ночью с отвесной кручи в пропасть по лестницам, сплетенным из лоз дикого винограда...