Обычно, когда мы изучаем историю XVII века, нам кажется, что это было скучное время, полное только одного события — Смутного времени. А вот XVIII век — это уже эпоха Петра I, войн со шведами и дворцовых переворотов. Однако если присмотреться внимательнее, то можно увидеть, что конец XVI — начало XVII веков были очень интересными. В то время Русь оказалась в сложной экономической ситуации, страдала от династического кризиса, и ей угрожали враги со всех сторон. Это была эпоха невероятных взлётов и падений...

На рубеже XVI и XVII веков Русское государство вступило в полосу глубокого системного кризиса, позднее названного историками Смутным временем. Одним из первых и наиболее ярких его проявлений стало масштабное народное восстание 1603–1606 годов, вошедшее в летописи под именем своего предводителя — Хлопка (Хлопко, Хлопа). Это выступление не было локальным бунтом; оно стало грозным симптомом нарастающей социальной катастрофы, потрясшей самые основы Московского царства. Предпосылки восстания коренились в тяжелейших условиях, сложившихся к концу правления Бориса Годунова...