«Командир наш был в два раза старше меня, и ему уже приходилось сражаться с русскими под Нарвой в 1917 году, когда он был в звании лейтенанта. "Здесь, на этих бескрайних просторах, мы найдем свою смерть, как Наполеон", - не скрывал он пессимизма... – Менде, запомните этот час, он знаменует конец прежней Германии"» (Эрих Менде, обер-лейтенант 8-й силезской пехотной дивизии о разговоре, состоявшемся в последние мирные минуты 22 июня 1941 года). «Когда мы вступили в бой с русскими, они нас определенно...

Воспоминания немецких солдат о Второй мировой войне заставляют посмотреть на этот период совершенно по-новому. Во имя чего они воевали, как воспринимали советских солдат, какие чувства испытывали к России? Воспоминания немецкого солдата Эриха Керна «Пляска смерти»1 повествуют о боях, которые проходили в 1943 году на Восточном фронте. Его мемуары включают не только описание военных действий, но и собственные размышления о войне, советских солдатах, России. На протяжении всего произведения автор пытается понять, что движет русскими людьми, но, кажется, ответа на этот вопрос так и не находит...

Рукопашные схватки с красноармейцами стали настоящим откровением для немцев. Они их не избегали, но встречали такое сопротивление, которое их в определённой степени шокировало. Прежде гитлеровцам не доводилась участвовать в столь ожесточённых ближних боях, о чём они впоследствии сами и рассказывали. Немецкий солдат Герман Шульц дважды участвовал в такого рода столкновениях, и долгое время находился под сильным впечатлением от пережитого. Вот что он писал впоследствии: «Рукопашные схватки? Да, я в них принимал участие...