До 18 столетия Россия для многих государств Европы была как бы отдаленной колонией, из которой иностранцы вывозили многочисленные богатства. Внешняя торговля в России была развита слабо. 18 век для Российского государства стал веком интенсивной торговли. Развитие промышленности, мануфактур, сельского хозяйства дало внутренней торговле новый толчок, а выход России к Балтийскому морю, многочисленные внешнеполитические акции правительства (мирные и торговые договоры с Турцией в 1700 году, с Данией в 1709 году, с Пруссией в 1717 году и другие) открыли путь русским товарам в Европу...

Правление Екатерины II (1762-1796) всегда оценивалось достаточно противоречиво в отечественной историографии. Не избежала подобных оценок и внешняя политика. Одним из важнейших направлений внешней политики указанной эпохи стало расширение границ Российской империи в южном направлении. Разумеется, это предполагало наличие постоянных напряжённых отношений с Османской империей, которые в итоге привели к двум русско-турецким войнам. Большинство историков полагают, что действия России на этом направлении...