Легендарный советский ученый и государственный деятель, гидробиолог и полярный исследователь. Участник экспедиции «Северный полюс-1», доктор географических наук, академик АН СССР, Герой Советского Союза. Родился 12 (25) декабря 1905 года в городе Екатеринослав, Российской империи. В 1929 году окончил Одесский институт народного образования и защитил кандидатскую диссертацию на тему «Водоросли рек Украины» по материалам Днепропетровской гидростанции. В том же году переезжает в Ленинград, где начинает работать в Ботаническом саду АН СССР...

– Ну и дырок  тебе нашлёпали, Васька! – издали крикнул лейтенант Сарычев, подбегая к только что приземлившемуся самолёту. Васька, тоже молоденький лейтенант, неспеша вываливался из кабины, отстёгивая лямки парашюта: – Нашлёпают тут! – ворчал он, – Продыху никакого! Шея болит от финтов, того гляди отвалится! Сарычев помог другу спрыгнуть на землю. Техник Мартынов уже подбирал сброшенный парашют, изредка бросая взгляд на прошитый пулями фюзеляж Яка: – MG (немецкий пулемёт, прим. автора) проклятый, ...