В первый месяц лета 1941 года жизнь в Воронежском государственном университете (ВГУ) била ключом. Руководство вуза строило планы по развитию кадрового потенциала, выпуска специалистов и масштабов научных исследований. Свой первый год обучения заканчивали студенты самого молодого историко-филологического факультета, созданного годом ранее. Их старшие товарищи, выпускники пяти факультетов, сдавали государственные экзамены. 20 июня университет начал прием заявлений абитуриентов и провел день открытых дверей...

По прибытии в Елабугу, университет разместился в здании учительского института. Квартирный вопрос был посильно решён с помощью директора университетской библиотеки и председателя месткома ВГУ Софьи Панфиловны Оникиенко. Уже 1 октября в университете начался новый учебный год. Поскольку условия были отчаянно трудными, на помощь Воронежскому университету были привлечены сотрудники Ленинградского государственного университета, филиала Академии Наук СССР и других учреждений, которые были эвакуированы в Елабугу...