Волгоградская область. Посёлок Бурковка. Школьница Арина Михайлова возвращалась домой после занятий. Она шла по привычной дороге, когда увидела на остановке рыжую собаку. Она лежала на холодном асфальте, еле дышала, а изо рта у неё текла пена. Арина узнала её: несколько часов назад этот пёс приходил в школу. Его окружили подростки, гладили, но учителя выгнали — вдруг покусает. А через несколько часов он лежал и умирал. Арина не прошла мимо. Она поняла: собаку отравили. Алабай был крупной породой, но этот был худым до невозможности — из-под облезлой шерсти торчали все косточки...